日本統治時代の戸籍調査簿には、現在の戸籍謄本には見られないさまざまな欄がある。例えば、「種族」欄には「内（日本人）」、「福（台湾人）」、「広（客家人）」、「中（中華民国人）」などと記載され、出自を区別した。変わったものには、アヘン服用を特別に許可された人に「阿」、纏足の人に「纏」、纏足をやめた人に「解」などと記載されていた。種痘の有無については「感」か「不感」と記し、「不具」の欄には「聾」や「盲」、「瘋」といった文字が記されることもあった。
戸籍名簿の中の「続柄」とは、その人と戸主との関係を記したもので、中には台湾の伝統的な社会ならではのものもある。「過房子」とあれば、同姓の同宗族の子どもで、戸主の養子となったことを意味し、「螟蛉子」とあれば、他姓の他宗族の子どもで、戸主の養子となったことを意味する。また、「媳婦仔（跡取りの嫁として子どものときに出された養女）」は、戸主の子どもの妻となるために引き取られた子どもを表す。
また、日本統治時代の用語や意味は、現在と大きく違っている。戸籍の担当者が日本語を解さないことと、これまで先人が使っていた多くの用語が混じっていることで、しばしば違う意味にとらえられることもある。「同居人」とは、血族ではない親族を意味するが、中国語では「同棲」という意味になってしまう。また、若い戸籍担当者が、謄本に記載された、台湾語で「遊女屋」を表す「査某間」に困惑し、昔の人はこの種の営業場所すら戸籍簿を作るとはなんとオープンなのかと驚いたが、調べて初めてこれが「下女」を意味するものだったことがわかったという例もある。
戦後の1952年からこれまで、改正を重ねて9種類の戸籍名簿が存在する。過去の8種類はすべて、戸籍担当者が手書きで綴ったもので、最新版でコンピューターの印刷物となった。2010年7月からは全国の戸籍ネットワークがオンラインで接続され、コンピューターを通じて戸籍に記載されている先祖を検索することができる。戸籍名簿も時代に伴い進化し、自分のルーツ探しもより簡単なものとなっている。